El presidente Donald Trump recibirá al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en la Casa Blanca el miércoles, mientras las tensiones siguen aumentando en todo Medio Oriente y se intensifican las negociaciones para frenar el programa de armas nucleares de Irán.
«Presentaré al presidente nuestro punto de vista sobre los principios de estas negociaciones», dijo antes de partir hacia Estados Unidos.
Irán ha sugerido que está dispuesto a limitar su programa nuclear a cambio de un alivio de las sanciones, pero ha rechazado las otras demandas.
Antes de la reunión en la Casa Blanca, el presidente iraní, Masoud Pezeshkian, advirtió que su país «no cedería ante sus demandas excesivas».
Netanyahu, un aliado cercano de Trump, sostiene desde hace tiempo que Irán representa una amenaza existencial para la seguridad de Israel y ha presionado a Estados Unidos para que frene la influencia de Teherán en la región.
«El primer ministro cree que cualquier negociación debe incluir la limitación de los misiles balísticos y el fin del apoyo al eje iraní», dijo la oficina de Netanyahu en un comunicado antes de su viaje.
Tras llegar a Washington el martes, Netanyahu se reunió con el enviado especial de Trump, Steve Witkoff, y su yerno, Jared Kushner. Ambos le informaron sobre la primera ronda de negociaciones que mantuvieron con Irán el viernes pasado, según la oficina del primer ministro.
La visita de Netanyahu se produce mientras Estados Unidos aumenta su presencia militar en Medio Oriente, con Trump advirtiendo a Teherán que atacará si no logra llegar a un acuerdo sobre su programa nuclear y deja de matar manifestantes.
El martes, el presidente dijo que estaba «pensando» en enviar un segundo grupo de ataque de portaaviones a Oriente Medio.
El grupo de ataque del portaaviones USS Abraham Lincoln fue enviado a la región el mes pasado después de que Trump amenazara con atacar a Irán para detener la represión del gobierno contra las protestas masivas en las que murieron miles de personas.
«Tenemos una armada que se dirige hacia allá y otra podría estar en camino», declaró Trump en una entrevista con Axios. Añadió que Irán «tiene muchas ganas de llegar a un acuerdo», y añadió que una solución diplomática seguía siendo posible.
Trump le dijo a Fox Business que un buen acuerdo significaría «sin armas nucleares, sin misiles».
Presidencia iraní/WANA/Folleto vía REUTERSEn un discurso pronunciado el miércoles en un mitin en Teherán para conmemorar el 47º aniversario de la revolución islámica de Irán, Pezeshkian dijo: «Nuestro Irán no cederá ante la agresión, pero seguimos dialogando con todas nuestras fuerzas con los países vecinos para establecer la paz y la tranquilidad en la región».
El presidente iraní también reiteró que su país no busca adquirir armas nucleares. «Lo hemos declarado reiteradamente y estamos listos para cualquier verificación», añadió.
Los funcionarios israelíes también han dicho que su país se reserva el derecho de tomar acciones militares contra Irán si no llega a un acuerdo nuclear con Estados Unidos.
Netanyahu está bajo presión de aliados de extrema derecha en su gobierno para usar sus vínculos con Trump para impulsar un acuerdo de amplio alcance entre Estados Unidos e Irán que satisfaga las preocupaciones de seguridad del gobierno israelí, dicen los expertos.
«A Israel le preocupa que, en su afán por llegar a un acuerdo con Irán, el presidente pueda aceptar un acuerdo que no aborde el programa de misiles iraní ni el apoyo a grupos aliados, o que le permita conservar parte de su programa nuclear», dijo Daniel Byman, profesor de la Escuela de Servicio Exterior de la Universidad de Georgetown.
«Una preocupación que tienen Israel y otros aliados sobre Estados Unidos bajo el gobierno de Trump es que éste desea un acuerdo más que un resultado particular», añadió Byman.
Los analistas dicen que los líderes de Irán están en una posición más débil ahora después de las protestas masivas y una campaña aérea de 12 días por parte de Estados Unidos e Israel el año pasado, durante la cual se bombardearon sitios nucleares y militares iraníes.
«El régimen iraní hoy es realmente vulnerable», afirmó Mohammed Hafez, profesor de la Escuela Naval de Posgrado y experto en política de Oriente Medio. «Estados Unidos e Israel creen tener todas las de ganar, Irán está a la defensiva y pueden plantear estas exigencias maximalistas».
Durante su primer mandato, Trump retiró a Estados Unidos del acuerdo nuclear con Irán, firmado durante la era Obama, y restableció las sanciones que han afectado gravemente a su economía. El gobierno reanudó las negociaciones el año pasado para alcanzar un nuevo acuerdo antes de la guerra entre Israel e Irán.
A pesar de esta retórica intensificada en las últimas semanas, Trump todavía podría querer evitar un conflicto militar directo con Irán si las naciones no pueden llegar a un acuerdo nuclear, dijeron ex funcionarios estadounidenses.
«No creo que Trump quiera una confrontación militar importante con Irán en pleno año electoral», declaró James Jeffrey, exembajador de Estados Unidos en Irak y Turquía. «Y creo que los iraníes lo saben».
La visita también se produce mientras la administración Trump presiona a Israel y Hamás para que implementen la siguiente fase de su acuerdo de alto el fuego en Gaza.
Un portavoz de la Casa Blanca dijo que Israel «no ha tenido mejor amigo en su historia que el presidente Trump».
«Seguimos trabajando estrechamente con nuestro aliado Israel para implementar el histórico acuerdo de paz de Gaza del presidente Trump y fortalecer la seguridad regional en el Medio Oriente», dijo Anna Kelly, la portavoz.
Israel y Hamás acordaron un alto el fuego el pasado octubre, poniendo fin a una guerra de dos años iniciada con el ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023 en Israel. Aproximadamente 1.200 personas murieron y 251 fueron tomadas como rehenes en el ataque. La campaña militar israelí en respuesta ha causado la muerte de más de 71.000 personas, según el Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamás.
Israel y Hamás se han acusado mutuamente de frecuentes violaciones del alto el fuego desde que entró en vigor la primera fase del acuerdo.
Las partes no han hecho muchos avances para pasar a la segunda fase del acuerdo de alto el fuego, que exige el desarme de Hamás, la retirada total de las fuerzas militares israelíes de Gaza y la reconstrucción del territorio costero.