El Chelsea llegó a Nápoles sabiendo lo que necesitaba y al final lo consiguió, ganando 3-2 a un Nápoles que se fue cansando conforme avanzaba la tarde y quedó eliminado de la Champions League.
Esto significa que el Chelsea pasa directamente a los octavos de final como uno de los ocho mejores equipos de la competición, evitando así un puesto en los play-offs y con razón.
A las victorias sobre Benfica, Ajax, Barcelona y Pafos se sumaron un gran triunfo conseguido gracias a un penalti de Enzo Fernández y dos goles sensacionales de Joao Pedro.
El Chelsea se asegura un puesto entre los ocho primeros
Esta fue una noche en la que el resultado importó más que el rendimiento para el Chelsea, y obtuvieron lo que esperaban en el Estadio Diego Armando Maradona.
El péndulo osciló de un lado a otro, con el Nápoles como mejor equipo durante gran parte del partido tras el penalti de Fernández. Lo mismo ocurrió con el Chelsea, que se volvió pasivo en la segunda mitad, y una gran parada de Robert Sánchez en los últimos minutos impidió que los locales igualaran en el tiempo añadido.
Pero mantuvieron la calma. La importancia de la victoria no pasó desapercibida para el Chelsea ni para su afición, que pudo celebrar su pase automático a octavos de final sin necesidad de una eliminatoria adicional no deseada.
En una temporada agotadora con un calendario apretado, evitar esos dos partidos extra al terminar sextos en la tabla es bienvenido. Se enfrentarán al Mónaco, al Newcastle, al Qarabag o al vigente campeón, el París Saint-Germain, en octavos de final.
Rosenior iguala a Conte
El Chelsea jugó esta noche con un sistema de tres defensas, la formación que muchos esperaban que Rosenior utilizara en el club independientemente del rival, habiendo tenido éxito con esa formación con su equipo de Estrasburgo.
En cambio, ha tendido a preferir una formación 4-2-3-1. Este cambio a una defensa de tres se sintió como una reacción del inglés, para igualar al exentrenador del Chelsea, Antonio Conte, y el sistema de tres defensas que ha utilizado con tanto éxito a lo largo de su carrera, como bien saben los aficionados del Blues.
El Chelsea perdió el balón en zonas difíciles, pero en general se adaptó bien a la formación. Esto les permitió mayor funcionalidad en el mediocampo y más oportunidades de recuperación cuando la defensa se dirigía hacia su propia portería. Al final, la decisión de Rosenior se vio justificada.
Joao Pedro da lo mejor de sí
Esta fue la mejor actuación de Joao Pedro con la camiseta del Chelsea esta temporada, desde sus dos goles en su primer partido como titular con los Blues en la semifinal del Mundial de Clubes contra su ex equipo el Fluminense, y posiblemente también fue mejor que esa.
Venía de una exhibición goleadora en Crystal Palace el domingo, cuando utilizó su amenaza aérea para ganar pases cortos y mantener el balón.
Esta vez, lo importante era lo que podía hacer con los pies, y eran ambos pies, no sólo uno.
Sus dos goles salvaron al Chelsea de la derrota y le dieron la victoria: el primero, un golazo desde lejos, cuando el balón se coló en el ángulo superior con su bota izquierda desde fuera del área.
El segundo llegó tras un contraataque veloz, el brasileño liberó al suplente Cole Palmer y remató con una serenidad gélida con el pie derecho, raso al segundo palo.