Ryan Horsfall siempre había estado en forma y saludable cuando notó una ondulación en su bíceps y luego una pérdida de movilidad en su brazo.
El futuro de él y su esposa, Kimberly, se centraba en criar a sus tres hijos pequeños y crear recuerdos juntos.
Pero justo antes de Navidad, los médicos le dijeron que sus problemas en el brazo (que tuvo por primera vez en octubre) estaban siendo causados por la enfermedad de la neurona motora (EMN) , una afección que causa debilidad muscular que empeora gradualmente y para la que no existe cura.
El hombre de 39 años de Stowmarket en Suffolk ahora enfrenta un futuro desconocido, pero está decidido a no dejar que el diagnóstico lo defina mientras se concentra en pasar tiempo con su familia.
Ryan estaba trabajando normalmente en su trabajo como fontanero cuando perdió por primera vez el control de su mano izquierda.
«Simplemente no pude lograr que hiciera lo que quería», explicó.
«Era una mañana fría… todavía no funcionaba y pensé: ‘Oh, eso es un poco extraño’.
«Pero a medida que avanzaba el día, mejoró».
Kimberly sugirió que lo revisara un médico y después de varias pruebas, se confirmó más tarde que se trataba de ELA.
Ella dijo que el diagnóstico la dejó con una sensación de «desconsolación».
«Verlo tan devastado fue realmente difícil porque sólo quería quitárselo de encima, pero no pude», dijo.
Fuente de la imagen,Contribuido
La pareja tiene tres hijos pequeños de tres, seis y ocho años que sabían que su padre estaba enfermo.
Kimberly dijo que la pareja había intentado transmitir la noticia de forma positiva, explicando que ahora sabían «qué le pasa a papá».
«Uno se siente muy mal por ellos porque no es algo por lo que deberían pasar», añadió.
Hablando del pronóstico de su marido, añadió: «Realmente no podemos controlar la progresión ni nada de eso, pero lo que podemos intentar hacer es ser positivos… hay mucho por lo que vivir».
«Simplemente vamos a intentar no mirar demasiado lejos en el futuro porque esa es la parte que realmente nos asusta.
«Ahora mismo es difícil intentar hacer cosas normales, pero tenemos que seguir haciéndolo y tendremos que seguir adaptándonos a todo».
‘No me esconderé’
Ryan dijo que su hijo mayor comprendió y, si bien los dos más pequeños no, dijo que eran «resilientes».
A pesar de que no sabe cómo será su futuro y que «rápidamente» pierde movimiento en su brazo, Ryan está decidido a seguir trabajando mientras aún pueda y quiere mantenerse positivo.
«No dejaré que me defina», continuó.
«Eso no es lo que soy como persona. Eso no es lo que seré.
«Una cosa que siempre he dicho es que no me esconderé de ello.»
Fuente de la imagen,John Fairhall/BBC
Los amigos de la pareja han lanzado una campaña de recaudación de fondos para apoyar a la familia cuando el popular padre llegue a la etapa en la que no pueda trabajar.
Ya se han recaudado más de 57.000 libras gracias a este gesto «abrumador».
Otros amigos y colegas también están planeando eventos para recaudar fondos en apoyo de la pareja.
Michael King, que trabaja y conoce a Ryan a través de la tienda de fontanería Plumbase en Stowmarket, está organizando un salto en paracaídas patrocinado con otras ocho personas.
«Somos muy unidos aquí y, obviamente, hemos apoyado a otras organizaciones benéficas, pero esto es muy importante para nosotros, porque conozco a Ryan desde hace mucho tiempo», dijo.
«Es un poco más que trabajo… somos amigos.
«Queremos apoyarlo a él y a su familia tanto como podamos durante esta terrible situación por la que está pasando».
Fuente de la imagen,John Fairhall/BBC
Ash Revett, otro amigo y colega, se sorprendió con el diagnóstico, ya que su amigo siempre había estado en forma.
«Lo he estado ayudando tanto como he podido con el levantamiento de objetos pesados y con cualquier cosa que antes podía hacer y que ahora no puede hacer», dijo.
«Ha sido bastante devastador. Tiene muchos amigos cercanos, muchos familiares cercanos y es difícil».