Danny Welbeck se ha ganado la reputación de ser la kriptonita del Manchester United. El delantero inglés ha tenido altibajos en su carrera desde su salida del Manchester United en 2014. El delantero fichó por el Arsenal en 2014 y no cumplió con las expectativas, sufriendo lesiones con frecuencia, antes de fichar por el Watford en 2019.
Welbeck ha encontrado un nuevo aire al final de su carrera en el Brighton y sigue siendo titular a pesar de sus 35 años. Es también en el Brighton donde ha adquirido la costumbre de obsesionarse con el United, marcando constantemente contra su antiguo club. Ahora lleva 6 goles contra el equipo de su infancia, la mayor cantidad de cualquier exjugador del United.
Welbeck volvió a marcar contra su antiguo club el domingo, marcando el gol decisivo en la victoria del Brighton por 2-1 en Old Trafford, eliminando al United de la FA Cup en la tercera ronda. Fue un día humillante en Old Trafford , no solo porque prácticamente echó por tierra cualquier esperanza que le quedaba al United esta temporada, sino porque el United fue sepultado por uno de los suyos.
Welbeck formó parte de la cantera del Manchester United desde los 11 años. Ascendió en las categorías inferiores y vivió el sueño de cualquier aficionado del United de niño. Luego, cuando los resultados decayeron, lo traspasaron rápidamente. Se ha convertido en una práctica habitual para los jugadores de la cantera del United, y la situación solo empeora.
El éxito de Welbeck tras su venta al United es parte de una tendencia preocupante
Jugadores como Marcus Rashford , James Garner, Scott McTominay y Antony Elanga también jugaron en la cantera del United y debutaron con el primer equipo. Todos fueron traspasados cuando se consideró que ya no eran útiles.
El atractivo de vender prospectos de academias se ha vuelto más fuerte desde que se implementaron las Reglas de Ganancias y Sustentabilidad de la Premier League (PSR): como los graduados de academias no tienen ningún costo, sus ventas representan ganancias puras en los balances de los clubes.
Dado que los límites del PSR se están volviendo tan importantes para los clubes de la Premier League, que operan al borde de los límites legales, vender jugadores de la academia se convierte en una forma fácil y eficiente de equilibrar las cuentas.
La venta de jugadores de la cantera se ha convertido en un mal necesario en el fútbol moderno. El Aston Villa, por ejemplo, tuvo que vender a Jacob Ramsey al Newcastle el verano pasado para no romper el PSR y no sufrir una deducción de puntos. Pero no debería ser así para el Manchester United.
El United es un equipo formado por jóvenes. Esto está entrelazado con la identidad misma del United. Los Busby Babes y la Clase del 92 son fundamentales para la identidad del United, y la venta de jugadores de la cantera va directamente en contra de eso.
A veces es necesaria la venta de un jugador de la cantera. Algunos jugadores han sido traspasados de Old Trafford por necesidad. Alejandro Garnacho es un buen ejemplo de un jugador que merecía ser vendido, dadas sus actuaciones y su comportamiento. Pero solo debería hacerse como último recurso.
Esta actitud hacia los jugadores de la cantera hizo que el United casi dejara ir a Kobbie Mainoo este verano. Kobbie Mainoo representa la puerta de entrada que aún tienen los jóvenes promesas de la cantera al primer equipo. Es un camino que ha seguido colapsando en los últimos años, pero Mainoo demuestra que aún es posible.
Danny Welbeck tuvo dificultades en sus últimos años en Old Trafford. Pero ahora se ha convertido en un delantero supercompetente en un sólido equipo de la Premier League. Francamente, el Manchester United lo aceptaría de vuelta sin dudarlo. O quizás nunca deberían haberlo vendido.
Welbeck es uno de los muchos que siguen demostrando que el Manchester United se equivoca. Es de imaginar que le produce una satisfacción extra marcar contra el United y demostrarles lo que se perdieron. El United necesita aprender de sus errores.
Muchas de las mejores temporadas del United se debieron a la confianza depositada en la juventud. El fútbol moderno, y la estructura actual del United, parecen desalentarla activamente. Si el United no quiere verse atormentado algún día por Kobbie Mainoo, Shea Lacey o cualquier otro canterano que expulsaron del club, necesita cambiar ya.