Chipre dijo el viernes que fue víctima de un ataque de desinformación malicioso que pinta a los líderes del país como corruptos y que «lleva todas las características» de campañas rusas anteriores contra Francia, Alemania y Estados Unidos.
El video publicado en las redes sociales el jueves muestra fragmentos de tres figuras políticas (el cuñado del presidente, que también dirige su oficina, un ex ministro de Energía y el director ejecutivo de una importante empresa de construcción) hablando sobre su estrecha relación con el presidente, el financiamiento de campañas y la obtención de inversiones extranjeras como si sugiriera tráfico de influencias.
También afirma que el presidente Nikos Christodoulides excedió el límite de financiación de campaña de 1 millón de euros (1,16 millones de dólares) al retirar donaciones en efectivo no registradas para su campaña presidencial de 2023.
La acusación más condenatoria es que el gobierno chipriota trabajaría para bloquear las sanciones de la UE contra los oligarcas rusos a cambio de dinero corporativo.
Según un análisis inicial de los Servicios de Seguridad de Chipre obtenido por The Associated Press, el video de 8 minutos y medio exhibe “las características de las campañas de desinformación rusas organizadas”, similar a una operación en línea rusa de 2021 contra otros países de la UE, Estados Unidos e Israel.
Afirmó que el video, a pesar de su edición y narración, no ofrece «pruebas tangibles» de las acusaciones de corrupción. Dichos videos se conocen en el mundo de la inteligencia como «kompromat», una táctica soviética utilizada frecuentemente por Rusia para llevar a cabo operaciones de difamación, chantaje o debilitar políticamente a sus oponentes, según el informe.
Sin embargo, el análisis no descarta que “otro actor que utilice una metodología similar” pueda ser responsable del vídeo.
Rusia no hizo comentarios inmediatos sobre la acusación.
A cuatro meses de las elecciones parlamentarias en Chipre, el video desató una polémica interna, con políticos que exigieron una investigación exhaustiva. El líder del partido AKEL, de raíces comunistas, incluso pidió la dimisión del director de la oficina presidencial, uno de los hombres que aparecían en el video.
El portavoz del gobierno chipriota, Constantinos Letymbiotis, condenó el vídeo como una colección de “mentiras, engaños y afirmaciones infundadas” para manchar la imagen del gobierno y del país.
Desde su elección en 2023, Christodoulides ha puesto a un Chipre anteriormente amigo del Kremlin en un camino sólidamente prooccidental, defendiendo su firme apoyo a Ucrania en su guerra contra Rusia y forjando lazos diplomáticos y militares más estrechos con Estados Unidos.
Los funcionarios del gobierno dijeron que el debut del video justo un día después de que Chipre asumiera la presidencia rotatoria de la UE, a la que asistió el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, despertó inmediatamente sospechas.
El vídeo es el último caso en el que Rusia es acusada de lanzar campañas de desinformación.
En septiembre, la presidenta moldava, Maia Sandu, alegó que Moscú llevó a cabo una » guerra híbrida » para intentar socavar las elecciones parlamentarias y desbaratar el camino de Moldavia hacia la adhesión a la UE. Moscú negó cualquier implicación.
Hace dos años, funcionarios franceses y expertos en ciberseguridad de Europa y Estados Unidos publicaron numerosos informes que apuntaban a campañas de desinformación orquestadas desde Rusia y dirigidas a Francia.