¿Qué es eso? ¿Un destello entre los escombros?
Los esperados siglos de Joe Root en Australia fueron especiales, pero sabíamos que era bueno.
La victoria en Melbourne fue algo importante, pero eso fue algo sin importancia.
Al anotar su primer siglo de prueba en el cuarto día de la quinta prueba Ashes, un sensacional 142 no out que mantuvo a Inglaterra con vida un día más, Jacob Bethell brindó el momento al que los fanáticos de Inglaterra pueden aferrarse cuando esta derrota Ashes esté dicha y hecha, ya sea 4-1, 3-1 o 3-2.
Hay futuro. Y viene de una zurda elegante con un toque de peróxido.
«He visto algunos cientos, pero no creo haber visto muchos mejores debuts que ese», dijo el ex capitán de Inglaterra Sir Alastair Cook.
Construido en cuatro tiros: cómo Bethell hizo su primer siglo
‘Hermosos’ tiros de Bethell mientras Green anota cuatro puntos consecutivos
El siglo de Bethell, que llevó a los turistas a 302-8 y una ventaja de 119, convierte al joven de 22 años en el séptimo hombre más joven en anotar un siglo de prueba para Inglaterra contra Australia.
Habiendo entrado durante el primer over, avanzó hasta los noventa, pero pasaron 29 bolas con Bethell a un hit de un siglo.
Harry Brook, vicecapitán de Inglaterra, saludó con la mano a los porteros de Mitchell Starc en el otro extremo. El padre de Bethell, Graham, respiró hondo en la grada.
El hombre que más importaba era el que parecía más tranquilo de todos.
Bethell, por supuesto, había estado aquí antes.
En noviembre de 2024, llegó a 96 contra Nueva Zelanda en su segunda prueba, solo para quedar detrás de Tim Southee.
Su respuesta posterior, de que hubiera sido «de estilo» «dejar eso a través de las sábanas», insinuó el lado más libre de Bethell, el que lo hizo imaginar haciendo la YMCA durante el desafortunado viaje de Inglaterra a Noosa en mitad de las Ashes.
Este centenar demostró toda su madurez, que es tan valorada por Inglaterra, y lo que los persuadió a convertirlo en su capitán más joven en la gira de pelota blanca del año pasado por Irlanda.
«Jugaba como se ha jugado en el críquet de prueba durante muchas generaciones», dijo el ex capitán de Inglaterra Michael Vaughan en Test Match Special. «Respeta la pelota y tiene buena técnica».
«Fue una clase magistral técnica. Una clase magistral de serenidad y calma.
«En cuanto al juego por golpes, cuando tenía la oportunidad de anotar, no intentaba golpearla demasiado. Hemos visto una clase magistral de bateo de alguien que dejaba que la pelota viniera.
«No solía golpear la pelota en el aire. Era como un retroceso».
Aunque el hito llegó con un flick para cuatro sobre el medio del wicket después del giro de Beau Webster, el primer tonelada de Bethell fue moldeada en un estilo de la vieja escuela.
Mientras defendía el área de peligro alrededor de sus tocones, cronometró los golpes con el pie trasero en lugar de cortar con fuerza y recortó con sus almohadillas para mantener el marcador en movimiento.
Un glorioso drive de Michael Neser fue el momento destacado y un pull desdeñoso de Cameron Green a través del medio del wicket fue una declaración.
«Tuve dos tiros y medio», dijo Cook, famoso por sus cortes, tirones y clips, en TNT Sports.
«Cuatro tiros ayudarían a cualquiera a ser de clase mundial. Tiene agallas y determinación.
«Hubo algunas pelotas muy difíciles, pero tiene una buena técnica sólida en el suelo.
«Recortar, tirar, conducir y cortar. Una clásica entrada número tres».