Las advertencias de inundaciones se han extendido para cubrir más área del Gran Manchester después de que las lluvias torrenciales de la víspera de Año Nuevo provocaran la inundación de cientos de casas y se declarara un incidente importante.
Casi 1.000 personas tuvieron que ser evacuadas de sus hogares, y las inundaciones también afectaron partes de Lancashire y Cheshire. El río Mersey registró su nivel más alto y el canal de Bridgewater se derrumbó en Cheshire.
La Agencia de Medio Ambiente dice que ha ampliado su servicio de alerta de inundaciones para cubrir alrededor de 800 hogares y negocios en el área de Cheadle de Stockport y el área de Platt Bridge de Wigan.
Un portavoz dijo: «Esto permitirá que más personas puedan actuar y mantenerse a salvo si existe la posibilidad de inundaciones».
Las lluvias torrenciales persistentes provocaron importantes inundaciones, afectando lugares como Cheadle Hulme, Gatley y Meadow Mill en el centro de Stockport.
Fue particularmente malo en las áreas de Platt Bridge y Bickershaw de Wigan.
Doreen McCracken, que vive en el área de Gatley de Stockport, dijo que el interior de su casa se inundó debido a la interrupción que duró meses.
«Miramos por la ventana y toda la calle estaba hasta las rodillas bajo el agua y no había nada que pudiéramos hacer», dijo.
Se inundaron las tablas del piso con una profundidad de 7,5 cm (3 pulgadas) y se necesitaron humidificadores de uso industrial durante varias semanas para eliminar la humedad de la casa.
«Es una pesadilla, espero que no tengamos que pasar por eso otra vez», dijo.
El evento de lluvia no fue técnicamente una tormenta, por lo que no fue nombrado como tal por la Oficina Meteorológica, pero el alcalde de Gran Manchester, Andy Burnham, dijo en ese momento que esto había «conducido a una situación peor que los otros [eventos climáticos] sobre los que se nos había advertido».
Fuente de la imagen,Greg Mape
La Oficina Meteorológica había emitido una alerta meteorológica ámbar por fuertes lluvias y la EA emitió una advertencia de inundaciones en la tarde de la víspera de Año Nuevo.
Los servicios de emergencia no declararon un incidente grave, en cuyo caso se solicitaron equipos adicionales, hasta la madrugada del día de Año Nuevo. Burnham dijo que sintió que los habían «cogido por sorpresa, hasta cierto punto».
Sin embargo, se estima que unas 17.000 viviendas estaban protegidas por defensas en el río Mersey, en Didsbury y Sale. También se utilizaron en Lilford Park, en Leigh, y junto al río Irwell, en Salford.
Jamie Woodward, profesor de geografía de la Universidad de Manchester, dijo que se necesita más inversión para que las viviendas sean más resistentes a las inundaciones.
«Hemos visto algunas de las mayores inundaciones registradas en el Mersey en los últimos cinco años. Vamos a ver tiempos difíciles por delante, por lo que estamos en una era de inundaciones más grandes, más numerosas y frecuentes, y tenemos que estar preparados para eso», añadió.
Se espera que los trabajos para reparar la brecha en el Canal de Bridgewater, que se derrumbó cerca de Dunham Massey, comiencen en el verano y deberían completarse a fines de 2026.