Ronan Keating ha dicho que espera que su concierto de Nochevieja, transmitido por BBC One a ambos lados de los fuegos artificiales de medianoche, ayude a aquellos que están atravesando momentos difíciles.
«Puede ser una época muy solitaria para mucha gente. Una época muy difícil», declaró a BBC News durante los ensayos en los Riverside Studios de Londres. «Sobre todo cuando recuerdas un año difícil».
«Así que, tal vez, queramos mirar con optimismo hacia 2026», dijo el cantante de Boyzone, al explicar sus objetivos para el programa.
«Espero poder llevar algún tipo de alegría a la gente, para que sientan que no están solos en casa esta noche, que estoy allí con ellos».
Como dice una de sus canciones en solitario más conocidas, Ronan Keating quiere terminar el año 2025 poniendo una «sonrisa en tu cara».
Estudios de la BBC/Andy HeathcoteEl año pasado fue Sophie Ellis-Bextor quien actuó en el programa de Nochevieja de BBC One y describió el evento como «el momento más destacado de su carrera».
Robbie Williams, Alicia Keys y Madness también han tenido el honor desde que comenzó la tradición en 2013, y el programa a menudo atrae la mayor audiencia televisiva de cualquier programa musical transmitido ese año.
«¿Cómo es posible?», pregunta Keating, girando la cabeza para observar el estudio. «Me siento verdaderamente honrado. Quienes me han precedido. ¡Qué ridículo! Y aquí estoy, mi pequeño yo. Cuidado con lo que deseas.»
Dice esto mientras está parado frente a un RONAN gigante, formado por luces doradas al estilo de Elvis ’68 Comeback.
«Tengo la cabeza hinchada constantemente», bromea.
Resulta que se estaba preguntando dónde terminaría la exhibición después del concierto.
«¿En mi habitación?», sugiere con picardía. «Sería genial».
Imágenes GettyEstos espectáculos anuales de Nochevieja se han hecho famosos por sus apariciones de invitados.
El equipo de Olly Alexander incluyó a Kylie Minogue y Pet Shop Boys, Sam Ryder estuvo acompañado por Justin Hawkins de The Darkness, mientras que Rick Astley hizo un dueto con Rylan.
Keating ha solicitado la ayuda de una antigua compañera de piso, Louise, con quien compartió alojamiento durante los primeros días de su grupo Eternal.
«Lou, yo y Shano [su apodo para Shane Lynch de Boyzone] fuimos compañeros de piso en 1995, justo al lado de Ant & Dec en Londres», recuerda.
Era una casa pop fantástica. Salíamos en los conciertos de Smash Hits Roadshows. Salíamos todos de gira juntos y volvíamos a nuestro piso. Era muy bonito.
Entonces ¿quién tardó más en el baño, él o Louise?
«Shano», responde sin dudarlo. «¡Le estoy depilando la ceja!»
BBC/Jack Barnes/Kieron McCarronOtra invitada especial es la ex estrella de EastEnders y finalista de I’m A Celebrity de este año, Shona McGarty.
«¡Qué voz!», exclama entusiasmado Keating.
«Ella cantaba todas las noches en el programa y pensé: ‘Tenemos que ficharla para Nochevieja’. Esa fue su audición».
Esta noche no interpretará su creación de campamento, Feeling Good in the Jungle. En su lugar, interpretará a dúo la canción de Tracy Chapman que Boyzone llevó al número dos en las listas, «Baby Can I Hold You».
Calum Scott, cuyo álbum Bridges es uno de los favoritos en la casa de los Keating («Me encanta su voz. Me encanta su forma de componer») cantará la parte del fallecido Stephen Gately en No Matter What.
Imágenes GettyHace exactamente 30 años esta semana, la versión de Father and Son de Boyzone no pudo alcanzar el número uno debido a Earth Song de Michael Jackson.
Dos miembros del grupo, Keith Duffy y Shane Lynch, serán vistos esta noche, dando una muestra de lo que se puede esperar cuando Boyzone se reúna en 2026, para dos grandes shows en junio en el estadio Emirates de Londres.
«Es increíble», sonríe Keating.
«Boyzone nunca había encabezado un estadio antes.
«La lista de invitados es ridícula. El teléfono no ha parado de sonar. Y sí, este año he recibido más tarjetas de Navidad de lo habitual», dice riendo.
¿Resoluciones? No dice nada en absoluto.
Una cosa que Keating no hará es tomar resoluciones de Año Nuevo.
Si tengo que hacer cambios, los hago ahora. No esperaré hasta una fecha determinada, porque solo fracasaré.
Hace una pausa y de repente parece más melancólico.
«Para mí, lo importante es pasar más tiempo con mis seres queridos, mi familia y mis amigos. Han sido un par de años difíciles. Perdimos a mi hermano», explica.
En julio de 2023, su hermano mayor Ciaran murió en un accidente automovilístico a la edad de 57 años, mientras viajaba para ver a su hijo Ruairí jugar en el Cork City Football Club .
“Ahora para mí es más importante que nunca mantener unida a la familia”, enfatiza.
De repente queda claro que Keating también estaba hablando de sí mismo cuando explicaba lo difícil que puede ser para la gente el año nuevo.
Esta noche él también usará la música como parte de su propio proceso de sanación, cantando la banda sonora de sus más de 30 años de carrera, un período durante el cual ha pasado de ser Boyzone a hombre de familia.
Ronan and Friends: A New Year’s Eve Party se emitirá en BBC One y iPlayer a partir de las 23:30 GMT, excepto en Escocia, donde el espectáculo de Hogmanay contará con música del cantante de canciones marineras Nathan Evans, Michelle McManus y el galardonado supergrupo folk Mànran.