El exdelantero de Inglaterra Wayne Rooney dice que recibió amenazas de muerte cuando pasó del club de su infancia, el Everton, al Manchester United.
A los 18 años, Rooney firmó con los Red Devils en un contrato de 27 millones de libras en 2004 después de rechazar una oferta de contrato récord del club por parte de los Toffees.
Pero la marcha de Rooney desde Merseyside provocó una fuerte reacción por parte de algunos seguidores del Everton.
«Recibí amenazas de muerte», dijo Rooney en el último episodio de The Wayne Rooney Show de BBC Sport.
«La casa de mis padres estaba siendo pintada con aerosol y destrozada. Mi novia en ese momento, ahora esposa, su casa estaba siendo pintada con aerosol.
«Creo que ahí es donde tienes que ser mentalmente fuerte. La gente que te rodea tiene que ayudar.
«Salir fue difícil porque fui al Manchester United, y Liverpool y Manchester eran una gran rivalidad, así que eso lo hizo mucho más difícil.
«Pero siempre tuve la mentalidad de ‘no me importa’. Sabía lo que quería y sabía cómo conseguirlo.
Tuve que mantenerme firme. Era gente de mi ciudad, así que fue duro, pero pensé: «Me da igual», hay que ser egoísta y tomar estas decisiones.
«Hay millones de personas mirando», dice Rooney sobre la presión del fútbol moderno.
Cuando Rooney se trasladó al Manchester United lo hizo en una época en la que había muchas menos redes sociales, cuyo aumento, según él, crea un tipo diferente de presión sobre los futbolistas jóvenes en el fútbol moderno.
El hijo mayor de Rooney, Kai, actualmente juega en el United y ha enfatizado la importancia de asegurarse de tener una sólida red de apoyo mientras busca triunfar en el fútbol profesional.
«Ahora la diferencia son las redes sociales», dijo Rooney.
«Cuando era joven, aparecía en los periódicos locales y todo el mundo en Liverpool me conocía realmente.
Ahora lo tengo con mi hijo de 16 años y está en las redes sociales. Juega en mi United, está patrocinado por Puma y hay cientos de miles o millones de personas viéndolos cuando son tan jóvenes, y yo no tenía esa experiencia.
Siendo un jugador joven y, sobre todo, entrando al primer equipo, te juzgan. Con razón o sin ella, te juzgan, y ahí es donde necesitas que la gente que te rodea, la gente del club o tu familia, te mantenga en una buena posición.
Todos podemos dejarnos llevar por las redes sociales. Por eso, es fundamental que tus seres queridos se preocupen por ti. Es lo principal.
Rooney sobre escribirle a Duncan Ferguson, quien estaba en prisión, cuando era niño
Mientras tanto, Rooney también reveló que solía intercambiar cartas con Duncan Ferguson cuando era niño mientras el delantero del Everton estaba en la cárcel por agresión.
En 1995, cuando Rooney tenía 10 años, el delantero de los Toffees, Ferguson, cumplió una condena de 44 días de cárcel por darle un cabezazo al defensor del Raith Rovers, John McStay, en su anterior club, el Rangers.
«Yo era un muchacho joven que apoyaba al Everton, así que solía escribirle en la cárcel y él me respondía», dijo Rooney.
«Solo le decía cuánto lo quería. [Él decía] ‘Gracias, significa mucho para mí’. Obviamente, incluso cuando estás en la cárcel, te quedas con cualquier cosa».
Rooney se unió a la academia del Everton en 1996 e hizo su debut con el primer equipo a los 16 años en 2002, mientras Ferguson todavía estaba en el club.
«Como yo era demasiado joven para conducir, él me llevaba a casa después del entrenamiento», añadió Rooney.
«En mi familia todos eran fanáticos del Everton, así que Duncan Ferguson solía llevarme a casa de mi madre y mi padre salía por la ventana [saludando]. Fue surrealista».